Hyppolyte Leon Denizard Rivail, este fue el nombre civil de Allan Kardec. Nacido en 3/10/1804, en Lión, Francia. Hizo allí sus primeros estudios, completados en Yverdun (Suiza), con el Profesor Pestalozzi, de quien se volvió uno de los  mas eminentes discípulos, colaborador inteligente y dedicado. se Aplico en la propaganda del sistema de educación que ejerció tan gran influencia sobre la reforma en los estudios en Alemania y Francia. Muchas veces, cuando Pestalozzi era llamado a otras ciudades, confiaba a Denizard Rivail la dirección de su escuela. Denizard fue lingüista, conociendo a fondo el alemán, ingles, italiano y español, teniendo también conocimiento del holandés. Al otro lado de eso, tenia maneras distintas, humor jovial, era buen y obsequioso. Mas tarde fundo en Paris un instituto semejante al de Pestalozzi, teniendo como socio uno de sus tíos.  

Se Caso en 6/2/1832 con Amélie Boudet. Pocos años después, su tío perdió gran suma de dinero en el juego, llevando al Instituto a  la quiebra. Lo restante de dinero que tenia el matrimonio fue aplicado en el comercio de un amigo, cuja quiebra acabo con el dinero.  

Para superar esta fase ruin el matrimonio se lanzo al trabajo, siendo que Denizard se encargo de la contabilidad de tres casas, y terminando el día, escribía a la noche, gramáticas, aritméticas, libros para estudios pedagógicos; traducía obras inglesas y alemán y preparaba los cursos de Levy-Alvares. Organizo también en su casa cursos gratuitos de química, física, astronomía y anatomía, de 1835 a 1840.  

En 1824 publico, según el método Pestalozzi, el Curso práctico y teórico de aritmética. en 1828, Un proyecto presentado para el mejoramiento de la instrucción publica, en 1831, Gramática francesa clásica, 1846 el Manual de exámenes para obtención de los diplomas de capacidad, en 1848 el Catecismo gramatical de la lengua francesa. Finalmente, en 1849,  se convirtió en profesor en el Liceo Polimático, en las sillas de Fisiología, Astronomía, Química y Física. Después publico una obra, que resumía sus cursos: Dictados normales de los exámenes en la Municipalidad y en la Sorbone; Dictados especiales sobre dificultades ortográficas. Esas diversas obras fueran adoptadas por la Universidad de Francia, lo que proporciono a Denizard un modesto ingreso. Se puede ver que su nombre era conocido y respetado, antes que inmortalizase el nombre Allan Kardec.  

Fue en 1854 que el Sr. Rivail oyó por primera vez hablar de las mesas girantes, al principio del Sr. Fortier, con quien mantenía relaciones en razón de sus estudios sobre magnetismo, que decía que las mesas podían no apenas girar, mas también respondían preguntas. A esa afirmativa el Prof. respondió que creería cuando lo probasen que una mesa tenia cerebro para pensar, nervios para sentir y que se puede volver sonámbula. Asta allá, permítanme ver apenas una fábula para provocar sueño.  

Tal era el estado de espíritu del Sr. Rivail, no negaba a principio, mas pidiendo pruebas y queriendo observar para creer; tales nos debemos mostrar siempre en el estudio de los hechos Espiritas.  

Es difícil resumir un hecho que históricamente marca el inicio de los estudios de un hombre Hipolyte Leon Denizard Rivail que era conocido como gran educador y persona de extremo buen sentido. Mas, considero importante en cualquier estudio sistemático, conocer como comenzó aquello todo que se va a estudiar.  

El profesor Rivail era un hombre escéptico. No abrazaba religión alguna, y, como los grandes pensadores de su época, simpatizaba con los pensamientos que formarían el Positivismo. En esta misma época se iniciara en toda Europa una serie de fenómenos que quedaran conocidos como "mesas girantes". Estos fenómenos fueron muy populares en la época, siendo una de las actividades de entretenimiento en las fiestas, en medio la comida, bebida y bromas. Acontecía mas o menos así: algunas personas se sentaban en torno de una mesa, y, con las manos puestas sobre ella, la hacían girar, agitar, levitar, etc. Estos hechos evolucionaran un poco, y el objeto paso a responder preguntas con golpes en el suelo o haciendo un ruido que parecía venir de dentro de ella. eso aumento todavía mas el divertimento en las fiestas. Mas nuestro Profesor no se interesaba por estas fiestas. Asta que, un amigo, a quien tenia en elevada consideración y estima, lo convido para una reunión con el objetivo de conocer el fenómeno de las mesas girantes. Durante esa reunión fueran hechas peguntas a usa mesa, que respondía por golpes. Entonces  nuestro Profesor percibió lo que muchos talvez no habían percibido todavía, y concluyó "todo fenómenos inteligente tiene que tener una causa inteligente". Entonces comenzó a investigar de que forma los objetos podrían expresar inteligencia. Investigó la acción del pensamiento de las personas sobre los objetos, investigó el hecho de que algunas personas produjeran fenómenos que otras no podían, investigó la manifestación de alguna fuerza de la naturaleza todavía desconocida, y, concluyo que, necesariamente, la inteligencia demostrada por los objetos tenia un origen externo.  

En un trabajo extenso de compilación, analizando las informaciones tomadas en muchas reuniones para estudio de este fenómeno, y a través del desenvolvimiento del "medio de comunicación"  nuestro Profesor compilo "El Libro de los Espíritus". Mas no seria conveniente usar su nombre, bastante conocido en la época. Era importante que este libro fuese publicado por un autor desconocido, para que el publico pudiese analizar la obra imparcialmente. Nuestro profesor entonces adopto el seudónimo Allan Kardec.  

con el pasar del tiempo las mesas girantes cayeran en desinterés, como acontece con todos los juegos de salón, que no consiguen entretener espectadores ávidos por novedades mucho tiempo.